文章來源:《聖人傳記》思高聖經學會 出版
聖本篤是西方的隱修制度的始祖,於公元529年在義大利的卡西諾山建立了本篤會隱修院,此地後來成為西方隱修團體生活的中心。
聖本篤 於480年左右出生於Norcia(Perugia)的一個貴族家庭。他在接受啟蒙教育之後來到羅馬,由於厭惡當時羅馬社會浮華奢靡等敗行,年僅十四的他毅然放棄所有,退居到蘇比雅谷(Subiaco)的岩穴度隱修生活。St. Gregory Magnum在所寫的聖本篤傳中說:「敬悅天主是他唯一的渴求(soli Deo placere cupiens)。」
十多年過去了,聖本篤堅苦卓絕的獨修精神感動了在他附近的隱修士,他們紛紛前來請益,請求他擔任他們的長上和導師。聖本篤再三婉辭,終不敵所求,答應下山主持院務。當他發現弟兄們的生活遠離正道而嘗試糾正他們,嚴令大家謹守院規時,修士們竟由於難忍約束而起意謀害他。他們指派弟兄手持毒酒請他祝福,當聖本篤抬手在杯上劃十字聖號時,酒杯竟立即破裂粉碎。聖本篤終其一生神蹟不斷,但在此次酒杯事件後,他離開了修院,再次回到最初獨修的岩穴。
然而他十多年獨善其身的修道生活畢竟到了尾聲,由於許多矢志隱修的志士前來求教,他終於欣然地收留他們,把他們分組成小型的靈修團體。其後聖本篤依此形式在蘇比雅谷陸續建立了十二座隱修院。
公元529年,聖本篤離開了蘇比雅谷,和少數幾位門徒來到羅馬與那坡里中間的卡西諾山(Monte Cassino)。他選擇這座山的原因不得而知(參閱:但丁:神曲天堂篇XXII, 37),也許是和一些恩人的捐贈有關。
他天性篤實,富於實際操作的神恩,親自帶領修士們徒手砌牆、鋸木,將原有的聖堂迴廊改成會院團體的祈禱所;同時把剩餘的空間改成修士和朝聖者活動和休息的場所。
最後他還在山頂建造了聖瑪爾定堂,並在山頂墓園立了一座小堂奉獻給洗者若翰。也就是在這個山頂,後來成為聖本篤和他妹妹聖思嘉的墓地,這個墓地目前就位於現今大殿的地窖,也正是大殿主祭台的正下方。
除了創設隱修會,聖本篤還努力傳播福音給山下平原的百姓們,他也把這個使命交付於他的隱修團體。直到今日山下的卡西諾城及其周圍的二十個行政區的牧靈工作,都還是託付給卡西諾山本篤會院院長負責。
聖本篤於卡西諾山的會院中完成會規的撰寫(下圖),根據Bossuet的意見,這部會規堪稱為一個小型福音撮要。這部本篤會規奠定了西方隱修生活的模式,他因此被尊為「西方隱修之祖」。
公元547年,這位一代宗師年近七十,終於在Montecassino的隱修院裡走完塵世之旅。聖本篤臨死前,感到力氣漸漸褪去,遂要求會士們把他抬到聖馬丁小堂(S. Martino Oratory),他恭領聖體之後伸手向天,閤眼而逝。當日是主曆547年3月21日,他和妹妹兩人的遺體同葬於聖堂祭壇的下方。
聖本篤不僅是工程技師和洞穴學者的保護聖人,而且當教宗保祿六世於1964年10月24日往訪本篤會時宣佈他為歐洲的主保,讚揚聖本篤「是和平統一的使者,西方文明的大師,尤其是信仰的先鋒和西歐隱修生活的始祖。」
聖本篤驅魔聖牌介紹:
正面:
1、本篤像:右手持十字架,左手持聖經。(象徵遵行天主旨意之人)
2、聖人背後的文字:Crux Sancti(縮寫為S.) Patris Benedicti:聖父本篤的十字。左右上方各有一個神的保護符號。
3、後面是一杯毒酒和口銜毒麵包的烏鴉。 (聖人識破了對他的兩次毒害:一次有人往酒中下毒,聖人用餐前,向酒杯劃十字降福,酒杯破裂;一次有人在聖人的麵包中下毒,聖人拿起麵包,擲向窗外,並命令烏鴉將麵包叼往無人荒野。)
4、聖人腳下:EX.S.CASINO MDCCCLXXX:1880年,自“加西諾聖山”。
5、聖人像周圍文字:Eius in obitu nostro(縮寫為nro)prasentia muniamur:藉彼臨現護佑我等於臨終時。
背面:
6、十字架頂端:PAX:和平。
7、十字架縱向:C.S.S.M.L.全寫:Crux sacra sit mihi lux:聖十字架為吾之光明。
8、十字架橫向:N.D.S.M.D.全寫:Nunquam draco sit mihi dux:毒蛇永勿引我路。
9、十字架周圍四圓圈內字母:C.S.P.B.全寫:Crux Sancti Patris Benedicti:聖父本篤之十字。
10、背面外圈文字,第一組:V.T.S:全寫:Vade retro Satana:撒旦退矣。
11、第二組:N.S.M.V.全寫:Nunquam suade mihi vana:勿以虛妄誘我等。
12、第三組:S.M.Q.L.全寫:Sunt mala quae libas:爾授我等以鴆酒。
13、第四組:I.V.B:全寫:Ipse venena bibas:爾自飲之。