「聖言誦禱」是一門歷史悠久的祈禱藝術,過去曾廣為基督徒所採用。這種祈禱是以一種緩慢的、默觀的方式來誦讀聖經,使聖經 — 天主聖言 ─ 成為人與天主合一的媒介。事實上,這個古老的祈禱方式一直鮮活地保存於隱修院傳統中,尤其是本篤會士及其他獻身修道生活者的瑰寶之一。修道者在日常生活中除了禮儀與體力勞動外,固定撥出時間來從事聖言誦禱,從中發覺潛藏於生活中的靈性律動。他們在這個靈性的律動中,發現自己對天父的自我奉獻以及相互關係都逐漸增長,加深天父藉由聖子耶穌基督不斷邀請他們更深地奉獻自我的信念。
聖言誦禱的步驟
1) Lectio — 誦讀 / 聆聽
操練「聖言誦禱」的方法首先要培養深入聆聽的能力,就如聖本篤在其會規序言中所鼓勵的:「以我們心靈之耳來聽」。我們讀經時要試著如同厄里亞先知一般,能夠在輕微細弱的風聲中聽見上主的聲音(列上十九 12);上主的聲音為我們是「輕微細弱的」,能觸動我們的心靈。聖言是上主特殊的創造之一,輕柔的聆聽聖言就像是「調整心弦」以企求與臨在於聖言中的天主諧調一致。
古代以色列的先知們大聲呼喊,要求全體子民滿懷喜悅地「聆聽」:「以色列!你要聽!」(申六4 )我們在聖言誦禱中也要留意這個吩咐。當誦讀聖言時,一定要意識到我們是在聆聽上主的聲音,而上主的話語常是輕柔的。如果想聽清楚輕聲細語,我們必須學著保持靜默。我們必須學習喜愛靜默,如果我們一直喋喋不休,或總是身處嘈雜聲中,就沒有辦法聽到細微的聲音。因此操練聖言誦禱時,首先得將自己安靜下來,這樣才能聽到天主的聲音。所以聖言誦禱的第一步可恰當地稱為:誦讀( lectio)。
聖言誦禱的第一步驟是「誦讀」或「聆聽」。然而這和現今基督徒閱讀報紙、書籍甚或聖經的閱讀速度不同。這是一種虔誠的聆聽,是在靜默中懷著敬畏的心聆聽。我們聆聽的是上主緘默、細微的聲音,這是上主親自對我說的、不是高聲喊而是個別的親密話語。在誦讀聖言時,我們慢慢地、集中注意力地、小心地聆聽一字一句,這就是上主今天向我個人發出的話語。
2) 默想(Meditatio- meditation)
在誦讀聖言時,我們如果發現某一字或某一句對我有個別意義,便要對這字或句子反覆思考,就像在反芻一般。古代的基督徒常常以動物靜靜地反芻食物的形象,象徵性地表達基督徒仔細地思慮天主聖言。聖母瑪利亞對於基督的所見所聞,常常「默存在自己心中,反覆思想」(路二 19),對基督徒而言,這是一個極佳的例子,因為我們可以在聖言誦讀中看到來自聖言神聖的邀請。
不論是反芻的畫面或是聖母的影像都提醒我們,接受聖言就是要記下祂,在不斷地、緩緩地反複口讀耳聽聖言之際,使祂與我們的思想、盼望、記憶、渴望產生互動。這就是聖言誦禱的第二步驟:「默想」( meditatio)。在默想中,讓上主的聖言成為對我而發的言語,祂能碰觸並感動我們的最深層。
3) 祈禱(Oratio-prayer )
聖言誦禱的第三步驟是「祈禱」(oratio)。祈禱有兩層意義:首先是與上主「對話」,這是與邀請我們投入祂懷抱者的愛的對話;其次,祈禱也有「祝聖祭獻」的意義,先前我們認為自己有些部分是不配蒙上主悅納的,我們像祭司般把他們祝聖為馨香的祭品奉獻給上主。在這種奉獻的祈禱中,我們讓誦讀以及默想的聖言去觸動並改變最深層的自我。
經由不斷地誦念在誦讀與默想中出現的上主話語 ─ 那能治癒人心的話語 ─ 我們答覆上主的邀請,就像在感恩祭中主祭奉獻麵包與酒,我們也在聖言誦禱中高舉自己最艱困痛苦的經驗奉獻給天主。經由這樣的奉獻祈禱,我們讓天主聖言觸動並改變真實的自我。
4) 默觀(Contemplatio- Contemplation)
最後一個步驟我們只要安歇在主的愛內,祂以聖言邀請我們接受祂那轉化人心的擁抱。沈浸在愛中的人都能體驗「此時無聲勝有聲」,我們與上主的關係也是如此。在愛我的那一位的臨在中,我無言寂靜地安歇著 — 在基督徒傳統中稱之為「默觀」(contemplatio)。此時,我們再次靜默,拋開自己的話語;純然享受存在於上主的臨在中的滋味。