1. 聖言誦禱內的靈性律動
如果想讓聖言誦禱有作用,我們必須回溯過去,才能了解到現代人已經瀕臨全然失落的危險處境。在古代的基督宗教中,「行動」與「默觀」兩個詞所指的並不是兩種不同的基督徒行為(或是不行動) ─ 以「祈禱」與「使徒工作」兩種不同的形式展現。行動與默觀應被視為我們內在不絕的靈性律動中的兩極:溫和地往返擺盪於靈性與上主的「活動」與「接納」之間。
「 操練」 — 靈性的行動 — 在古代所表達的是我們與上主的恩寵合作,好拔除惡習、發揚善性。靈性行動的方向並非好似作一個使徒般「向外的」;反之,這更是「向內的」,深入我們靈魂最深處,天主聖神在那不斷地轉化我們,以天主的肖像重塑我們。因此,「行動的生活」是為了讓我們見到真我,讓我們按天主原本對我們的計畫重造我們。
在早期隱修院傳統中,默觀有兩層意義:首先是默觀在受造界中的上主 (theoria physike) — 在萬物中的天主(God in “the many”)。其次是默觀沒有任何形象與文字天主本身(theologia ) ─ 絕對的天主(God as “The One”)。從上述的觀點看來,聖經誦禱是一種操練,在天主的創造中默觀天主。
在默觀中,我們的靈魂停止內在的動作,而只是單純的存在,安歇在我們摯愛之父的臨在中。就像我們的外在生活有許多輪替的時刻,如訴說與聆聽、提問與思考等,在我們的靈性生活中,我們也要學著享受單純地在天主的臨在中得到復甦。默觀這個經驗應該很自然地(如果我們放手讓祂作工)與我們的靈性行動交替的進行。
在古代,人們不會把默觀當作一種目標,要透過一些祈禱的方式去達成,反而只是單純地、心懷感激地當作是天主一再賜與的恩典接受。上主不時邀請我們停止說話,好讓我們純然憇息在祂的懷抱裡。這是我們內在的靈性律動中的一端,稱之為「默觀」。
古代與現代的觀念差異有多麼大呢?在古代,人們是在靈性的活動與接收、實作與默觀中往返擺盪。現代人則將默觀當作一個目標 — 設想藉由一些靈修的技巧而達成它。如果我們要作聖言誦禱,就必須甘心放棄這種「目標導向」的進路,因為聖言誦禱的唯一目的就是藉著聖言做為媒介,拿出時間和天主在一起。在聖言誦禱的任一步驟中,如反芻思索、奉獻或是默觀,要經歷多長的時間完全看天主聖神,而不由我們來決定的。聖言誦禱教導我們去品味並喜愛上主臨在的不同風貌,不論是行動或是默觀的方式來經驗天主都好。
我們在聖言誦禱中將自己奉獻給天主,而我們是動態的。古代把這種內在的靈性動態形容成螺旋狀的循環 — 不斷向上提升的螺旋。如果從平面來看,只看到一種往返的循環,如果加上時間向量,就可以看到螺旋狀,上升的螺旋運動代表我們越來越靠近天主。我們整體的靈修生活就應該如此,溫和的往返於靈性的活動與接收中,而上主在其中更緊密地將我們與祂結合。從這個觀點而言,聖言誦禱的各個階段(或步驟),也是這樣在靈性活動與接收的兩極之間的往返。在聖言誦禱中,我們找到自己內在的靈性律動,也發現許多經驗上主臨在的途徑 — 也就是不同的祈禱方式。
2. 聖言誦禱的操練
1) 個人的聖言誦禱
首先挑選想要讀的聖經章節。有些人願意採日常彌撒的讀經來作聖言誦禱;有些人則喜歡以聖經某一冊逐步地讀。挑選什麼章句都沒有關係,但是必須避免在心理上先預設要讀多少句子:句子的份量掌握在天主手中,而不在人的掌控下。
找個舒適的地方,讓自己靜下來。有些基督徒會先專注於呼吸一陣子;有些人則反覆誦念自己喜歡的祈禱短句或字,好使自己的內心平靜下來。也有些人認為「歸心祈禱」是聖言誦禱的極佳序曲。只要適合你,能幫助你沈浸於愉悅寧靜中一段時間,都是好方法。
其次,開始緩慢、柔和地讀聖言。細細體味誦讀的每一部份,不斷聆聽字句中「輕微細弱的聲音」,就是一種「今天特別為你」的召喚聲。不要期待這訊息像一道閃光或是一陣狂喜。在聖言誦禱中,天主教我們聆聽祂,在寧靜中尋找祂。天主不會伸手緊捉住我們,卻是以更輕柔的方式邀請我們深入於祂的臨在中。
接著,吸收這些字或句子,記住它們。緩慢地在內心覆誦,讓這些字句與你內心世界的掛念、記憶與思想互動。不要怕「分心」。記憶或是思想只是你的一部份,在聖言誦禱時,他們與你所有其他的部分都要奉獻給天主。讓這些內在的沈思與反芻引你進入與主的對談中。
然後,跟天主說話。不論用說的、想的或是圖像式的,或者三者都用,都無關緊要。和天主互動時,就像你與愛你、接納你的人交往一般。告訴天主你在默想時的自我覺察。全神投入體味自己是一個祭司,體味上主用這些字句作為祝福,你默想這些字句時,上主藉此喚起你的思想與記憶,進而轉化它們。告訴天主你在內心深處發現什麼。
最後,就只安歇在天主的懷抱中。等到祂召喚你回到默想聖言,或是與祂對話的時刻,就再照著去作。要學會順勢而為,當字句有神益時就留用,當不再需要時就放掉它。你要高興,知道上主與你同在。祂既在聖言中,也在寧靜中;既在在靈性活動時,也在內在接收時。
在聖言誦禱時,有些時候會多次回到章句中,為了品味天主所給我們的章句的經文脈絡,或是為了找尋默想用的新字句。也有些時候,整個聖言誦禱只需一個字或句子就足夠。做完聖言誦禱不需急於評估祈禱品質的高下,好像是要「完成」或是尋求什麼目標似的:聖言誦禱就只是為了藉由誦禱聖言而停留在天主的臨在中。
2) 團體的聖言誦禱
在第三世界中,由於缺少書籍,因此團體進行聖言誦禱的形式相當普遍,基督徒在團體中一起祈禱默想聖經中的章節。以下說明團體聖言誦禱的方法:
組成團體聖言誦禱最好是四至八人。由一人領導團體祈禱的程序以及主持分享。同一聖經章句要誦讀三回,每一回誦讀後要靜默一段時間,也要讓每一個成員有機會分享他們誦讀的成果。
第一次誦讀(事實上這個階段必須誦讀聖經章句兩次)為的是聆聽,讓字或句觸動內心。當發現有感動的字句時要保持靜默,緩緩地在靜默中覆誦、默想。靜默之後每個人分享特別感動他們的聖經字或句。
第二回的誦讀(最好由與第一回誦讀者不同性別的人擔任)為的是在字句中「聆聽」或「凝視」基督。每個人默想著自己所感動的聖經字句,自問這個字句與我今天生活中什麼地方相呼應?換個問法:基督聖言如何觸動自己的經驗,自己的生活?基督如何藉由聖言與每一位成員接觸,讓他們看到、聽到祂。靜默之後,每一個人分享他所「聽到」或「看到」的。
第三次誦讀為的是經驗基督召叫我們去「行動或是存在」。成員們詢問自己,透過聖經字句基督要他們在今天或是本週中有什麼行動,或是成為什麼(人)?靜默之後,大家作最後一次分享;最後以祈禱結束,方法是每個人輪流為坐在他右邊的人祈禱。
凡是固定而規律地採用這種方式誦讀聖言及分享的人,將會發現這是增進團體信賴感的絕佳方法。這也是團體在舉行正式會議之前,將計畫與希望奉獻給基督的好方法。詳細的作法在本文後的附錄中。
3) 以生命歷程作聖言誦禱
在古代傳統中,聖言誦禱被視為基督徒在創造中經驗天主的重要途徑。畢竟聖經是創造的一部份。如果一個人每天在聖經中找尋基督,必定會逐日成長的,他必自然地在天主其他的創造中找到祂,其中當然也包含他自己的生命歷程。
我們的生活也是聖言誦禱的好材料。我們的掛慮、人際關係、期盼與渴望往往很自然地會與我們所默想的聖經章句交織在一起,這一點前面已有敘述。但是有時候我們也可以單單把近幾天或是近幾週存于心中的經驗拿出來「誦讀」,就像我們在聖言誦讀時緩緩誦讀、品味聖經字句一般。我們可以「傾心聆聽」自己的記憶,聆聽上主靜靜地臨在於我們的生命事件中。這樣我們就可以感受到被上主觸動的歡愉,祂經由我們的記憶觸動我。我們個人的故事因此變成「救恩史」。
對於初接觸聖言誦禱的人而言,先參加團體的「誦讀生活」作為起始經驗,會是一個很有用的入門方式。本文後的附錄將詳細介紹如何進行。一如在團體聖言誦讀中彼此分享誦讀的體驗,可以促進團體的穩固。彼此分享生命歷程的誦讀經驗,也可以促進團體成員間的關係,這也是一種具體的方法,可以把個人的經驗奉獻給上主。
然而,「聖言誦禱」和「誦讀生活」略有不同:團體「聖言誦禱」包含許多團體分享(聖言);但是,團體進行生命歷程誦禱時,靜默要比分享多。團體領導人的角色很重要,他們要帶領團體作多次的靜默與反省,在整個靜默與反省過程結束前,應避免被個人的分享打斷。個人所選「讀」或「聽」的生命經驗也許是非常私密的,分享要採取自願式的,以保障團體中個人的隱私,這一點非常重要。